Le nom de Continental est, chez Bentley, synonyme de sport et de style depuis les premiers modèles de la série R.
Les Continental de la série "S" étaient carrossées par H.J. Mulliner & Co, James Young, Park Ward etc...
La Continental S1
Une version coupé et un peu plus sportive (par modification des taux de compression et rapports de pont), la Continental, a été proposée chez Bentley six mois plus tard que la version standard.
Sur cette S1, l’aspect avant est très proche de celui de la berline standard
La Continental de 1957, était l’héritière du coupé Continental Type-R de 1952. Elle était considérée comme une des berlines les plus élégantes de son époque.
La Bentley continental a été la voiture « de série » la plus chère du monde.
Les carrosseries étaient faites par des carrossiers indépendants et pouvaient être des coupés classiques ou fastback, des cabriolets à 2 ou 4 vitres latérales.
Ce cabriolet carrossé par Park Ward a un petit air de Facel Vega
Le côté sportif de la Continental type-R avait été bien affadi dans la Bentley S, la faute à des dimensions et à un poids plus importants.
L’arrière montre sa différence par rapport à la berline
Bentley ne fournissait que le châssis. A l’inverse de la berline, aucune carrosserie d’usine n’était proposée par Bentley pour la Continental. Le carrossier principal, Mulliner, était cependant proprité de Rolls-Royce.
Mulliner complete la gamme en 1957 avec une très belle Berline “six lights” c’est-à-dire 6 vitres baptisée Flying Spur.
Les carrossiers de la Bentley Continental S1
Mulliner : 218 voitures,
Park Ward : 185,
James Young :20,
Hooper : 6,
Graber : 1,
Franay : 1.
Sur ces 431 Continental S1, 285 étaient pour le marché domestique britannique, 73 partirent aux USA et la France en eut 21.
La Continental S2
En 1959, la gamme Continental va évoluer comme la berline S2 et bénéficier du nouveau V8 alu de 6,2 litres. Une autre berline (James Young) s’ajoute à celle de Mulliner et Park Ward propose un cabriolet affiné aux ailes dégagées.
L’intérieur était, lui aussi, traîté de manière différentre que sur les berlines
Les carrossiers de la Bentley Continental S2
Mulliner : 221 voitures,
Park Ward : 125,
James Young :41,
Hooper : 1.
Voiture carrossée veut dire voiture personnalisée : un autre type de traitement de l’intérieur
Sur ces 388 voitures, 231 restèrent en Grande-Bretagne, 92 allèrent aux USA, 25 en Suisse, 12 en France et les 28 restantes dans le reste du Monde.
La Continental S3
Pendant sportif de la berline S3 standard dont elle reprenait les évolutions elle s’en différenciait en plus par des pneumatiques théoriquement plus efficaces.
Sur le plan esthétique, on retrouvait sur cette S3, les doubles optiques de la série “normale”.
On retrouve les doubles optiques de la S3 dans cette Flying Spur de 62
Les carrossiers de la Bentley S3
(Mulliner, déjà propriété de Rolls-Royce fusionne avec Park Ward au cours de cette période.)
Mulliner : 68 voitures
Park Ward : 148
Mulliner – Park Ward : 75
James Young : 20
Graber : Une voiture
Soixante-dix pourcents de ces 312 voitures restèrent en Grande Bretagne et il y eut 6 Françaises.
La griffe “Continental” disparut en 1965 avec la fin de la Bentley S pour ne réapparaître qu’en 1984 avec le cabriolet Bentley Continental pendant de la Rolls-Royce Corniche.
La gamme Continental fut aussi touchée par les "Chinese Eyes"
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